Los expertos también brindaron consejos para la ciudadanía, con el fin de prevenir posibles incidentes con cocodrilos.

La Universidad Nacional realizó una capacitación, el pasado 11 y 12 de abril, a 16 funcionarios del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) sobre el manejo adecuado de los cocodrilos. 

En la capacitación, el personal recibió información acerca de las bases éticas sobre el manejo y la manipulación de animales silvestres, información sobre su historia natural, distribución, comportamiento, peligrosidad, procedimientos de captura y otros aspectos relevantes.

Los incidentes entre los cocodrilos y las personas han aumentado debido a la creciente presencia humana en ríos, esteros y playas que son zonas donde se encuentran habitualmente estos reptiles. En estos encuentros muchas veces no se cuenta con las metodologías adecuadas y los cocodrilos son maltratados.

Es por esto que es necesario crear una consciencia sobre el papel fundamental de estos animales en los ecosistemas y así lo indicó Iván Sandoval, académico de la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional, quien señaló que:

El manejo de la fauna es un pilar fundamental en programas de rescate animal, proyectos de conservación y de investigación. Por lo tanto, desarrollar metodologías adecuadas para afrontar esta situación no solamente es una actitud responsable y ética, sino también un requisito respaldado por la ley. Las labores relacionadas con este tema se complican cuando se trabaja con animales peligrosos como los cocodrilos, debido al riesgo potencial y la imagen negativa que suelen proyectar. Estos reptiles son habitualmente maltratados o eliminados de sus hábitats; prácticas que no deben ser promovidas".

La capacitación fue impartida en las instalaciones del Instituto Tecnológico de Costa Rica, sede Santa Clara, en el marco del proyecto "Gestión de interacciones entre humanos y cocodrilianos en Costa Rica, el caso de la región Nicoya", desarrollado por la UNA, administrado por la Asociación Costa Rica por Siempre y el Área de Conservación Tempisque y financiado por el primer canje de deuda por naturaleza entre EE. UU y CR.

Recomendaciones para prevenir incidentes

Los expertos, además, brindaron consejos para la ciudadanía, con el fin de prevenir posibles incidentes con cocodrilos: 

  • Solamente el personal autorizado puede manipular animales silvestres. 
  • Es recomendable permanecer fuera de ríos, esteros y lagunas donde haya cocodrilos, así como prestar atención a la rotulación preventiva y consultar a los vecinos del lugar en caso de duda.
  • Es necesario cuidar especialmente a los niños y mantenerlos lejos de la orilla de esteros o ríos donde habiten cocodrilos.
  • Evitar acercarse o interactuar con un cocodrilo ya que esto podría llevar a un ataque, pues el animal podría relacionar la presencia de personas con comida.
  • Mantenerse lejos de las crías de los cocodrilos. La madre podría estar cerca y podría tornarse agresiva para protegerlas.
  • A la hora de pescar, hacerlo fuera del agua y no arrojar las vísceras de los pescados al agua, ya que esto podría atraer a los cocodrilos.
  • Caminar con mascotas lejos de la orilla de esteros, ríos o lagunas con cocodrilos, ya que estas también podrían ser vistas como presa. 
  • Si se observa un cocodrilo en el mar, es necesario mantenerse fuera del agua y retirarse de la zona.