Crecimiento de zonas francas a febrero se redujo a un 6,7%.
El Banco Central de Costa Rica presentó los resultados del Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) correspondientes a febrero de 2026, los cuales muestran que los regímenes especiales (zonas francas) crecieron de forma interanual un 6,7%, mostrando una desaceleración significativa al crecimiento registrado hace un año, cuando rondaba el 13%.
En términos totales, el IMAE registró un incremento interanual de la economía del 4,7%, lo que representa una aceleración de 0,2 puntos porcentuales (p.p.) con respecto al mismo período del año anterior. Con este resultado el IMAE acumula 40 meses de crecimiento por encima del 4%.
El informe destaca que, para febrero de este año, el crecimiento de las Zonas Francas representó el 27,5% de la variación del IMAE, mientras que hace un año representaba el 52,2%. Desde el BCCR explicaron que esta desaceleración se explica, principalmente, por un efecto base, debido al excepcional crecimiento presentado por las zonas francas en el 2025, por lo que no se descarta que esta moderación persista en el resto de 2026.
Para el régimen definitivo (consumo interno y exportaciones que no son de zonas francas) la variación interanual a febrero fue de 3,8%, lo que representó una contribución del 72,5% a la variación del IMAE.
Por sector, el informe destaca que la actividad agropecuaria creció 1,4%, lo que representa una aceleración de 5,1 p.p., y se explica por el aumento en la producción de ciclo corto (papa y hortalizas), así como en algunas actividades orientadas al mercado externo (piña, sandía, melón) cuya producción se benefició de una combinación favorable de temperaturas y precipitación. Adicionalmente, se destaca que el crecimiento se dio, a pesar de que se registró una menor actividad productiva de café, que enfrentó afectación por hongos debido a condiciones climáticas adversas en el segundo semestre del año 2025.
Para el sector de manufactura, el crecimiento registrado fue de un 4,8%, lo que representó una desaceleración de 3,3 p.p. respecto al mismo mes del año anterior. En este sector se dio un comportamiento diferenciado entre regímenes, para el régimen definitivo el crecimiento fue de un 1%, dejando atrás once meses consecutivos de desaceleración, mientras que las zonas francas crecieron un 6,5%, mostrando una desaceleración asociada a un menor crecimiento del sector de fabricación de implementos médicos.
El sector construcción registró un crecimiento interanual de 11,8%, debido a una mayor obra con destino privado y a la construcción de proyectos de infraestructura pública. El informe señala que el impulso de la construcción con destino privado está explicado por un crecimiento en la ejecución de proyectos residenciales (principalmente edificios de apartamentos y viviendas para ingresos medios y altos), mientras que la construcción con destino público creció por una mayor ejecución de proyectos del Programa de Emergencia para la Reconstrucción Integral y Resiliente de Infraestructura (PROERI).
Por su parte, el sector comercio creció un 3,1%. Las actividades con mayor aporte fueron la comercialización de productos alimenticios, eléctricos y de ferretería, mientras que se mostró una desaceleración en la venta de vehículos (-3,5 p.p.).
Finalmente, para el sector servicios el crecimiento interanual fue de 3,8%, lo que significó una desaceleración de 0,8 p.p. respecto al mismo mes de 2025. En este sector destacó el crecimiento de la actividad de hoteles y restaurantes, mientras que actividades como electricidad y agua, transporte y almacenamiento, servicios profesionales y administrativos e inmobiliarios registraron una desaceleración.