Regulador reporta mejoras en seguridad, pero advierte que persisten faltantes de contenido y riesgos asociados a cilindros antiguos o de aluminio.
La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) informó que durante 2025 fueron retirados 19.729 cilindros de gas licuado de petróleo (GLP) en mal estado, como parte del Programa de Calidad del Gas.
Según la entidad reguladora, el retiro de cilindros, la sustitución de válvulas y la incorporación de nuevos envases de acero forman parte de las acciones orientadas a reducir riesgos para las personas usuarias del servicio.
ARESEP estimó que el parque nacional asciende a 1.465.000 cilindros. De ese total, un 41% tiene menos de 10 años, un 15% entre 10 y 20 años, y un 44% supera las dos décadas de fabricación.
Del total de cilindros destruidos en 2025, el 49% correspondió a envases de aluminio con más de 20 años de uso. La ARESEP advirtió que estos cilindros representan un riesgo mayor porque el material se debilita con el tiempo y deja de ser seguro para contener gas.
Inspecciones y faltantes de contenido
Durante 2025, la ARESEP evaluó 2.370 cilindros y realizó 545 inspecciones a empresas envasadoras y comercios. Como resultado, detuvo la venta de 1.052 cilindros por encontrarse en mal estado, presentar fugas o tener faltantes en la cantidad de gas.
La autoridad reguladora indicó que, aunque en 2025 observó una mejora respecto a años anteriores, persiste el problema de cilindros con menor contenido del esperado. En el 53% de los cilindros con inconsistencias, el faltante promedio fue de 0,88 kilogramos en envases de 11,34 kilogramos, cifra similar a la registrada en 2024.
ARESEP recordó a la población revisar los cilindros antes de comprarlos y evitar aquellos de aluminio, con golpes, corrosión o fugas. También recomendó verificar que el cilindro lleno pese al menos 21 kilogramos, considerando que el envase vacío suele pesar entre 9 y 11 kilogramos.
Consumo de gas sigue en aumento
El informe también señala que el consumo nacional de GLP mantiene una tendencia al alza. Entre 2019 y 2025, la venta de cilindros creció 15%, la cantidad de tanques de autoconsumo aumentó 64% y el consumo de gas vehicular subió 68%.
Durante 2025, el mercado de GLP alcanzó un valor de ₡71,7 mil millones, con impuesto único incluido, según datos de RECOPE citados por ARESEP. La entidad señaló además que el GLP se mantiene como el cuarto combustible de mayor venta en la matriz energética nacional, después del diésel y las gasolinas.
Por sector, el consumo residencial representó el 31% del total, con 152,8 millones de litros; el comercial alcanzó el 22%, con 109 millones de litros; el industrial representó el 25%, aunque registró una contracción del 9%; y el gas vehicular representó el 22%, con 105,8 millones de litros.
ARESEP indicó que la región Huetar Norte presenta los mayores desafíos en materia de seguridad, debido a una menor penetración de válvulas de rosca y al mayor porcentaje de cilindros de aluminio en circulación.