Adicionalmente, la iniciativa de la diputada Norjelens Lobo dejaría los recursos transferidos al MEP fuera de la aplicación de la regla fiscal.
La diputada Norjelens Lobo Vargas, del Partido Liberación Nacional (PLN), presentó un proyecto de ley (expediente 25.807) que destinaría el 20% del superávit libre anual de la Comisión Nacional de Préstamos para Educación (Conape) al financiamiento del Programa de Becas Postsecundarias del Ministerio de Educación Pública (MEP).
La iniciativa busca fortalecer los mecanismos de financiamiento educativo para estudiantes de hogares en condición de vulnerabilidad socioeconómica, pobreza y pobreza extrema, con el objetivo de ampliar sus oportunidades de acceso, permanencia y conclusión de estudios postsecundarios.
Según la exposición de motivos, Conape reportó para 2025 un superávit institucional total de ₡107.727,9 millones. El proyecto calcula que un 20% de ese monto equivaldría a aproximadamente ₡21.545,6 millones.
Los recursos transferidos al MEP quedarían fuera de la aplicación de la regla fiscal y se utilizarían para financiar becas de educación postsecundaria para estudiantes en condición de vulnerabilidad socioeconómica.
El Programa de Becas Postsecundarias del MEP busca promover la permanencia y mejorar las oportunidades de acceso a la educación superior de estudiantes en situación de pobreza, pobreza extrema y vulnerabilidad. Para ello asigna subsidios para el pago de matrícula y materias en centros universitarios y parauniversitarios, públicos y privados.
La propuesta establece que Conape y el MEP tendrían un plazo máximo de 12 meses desde la entrada en vigencia de la eventual ley para establecer los mecanismos administrativos, presupuestarios y operativos necesarios para aplicar la transferencia.
El primer traslado del 20% deberá efectuarse durante el ejercicio presupuestario siguiente a la entrada en vigencia de la ley. Además, el MEP deberá presentar cada año un informe sobre la efectividad en el uso de los recursos ante la Contraloría General de la República y una comisión legislativa.
Programa redujo su meta de becas en 2024
La exposición de motivos señala que el Programa de Becas Postsecundarias redujo durante 2024 su meta de 4.139 a 3.814 becas debido a un recorte presupuestario.
Durante buena parte de ese año tampoco alcanzó la meta ajustada, lo que dejó en promedio a 659 personas sin beca. No obstante, el proyecto señala que durante el último trimestre se superó la meta y se alcanzaron 4.256 personas beneficiarias mediante pagos retroactivos.
Ingresar a la universidad no garantiza la permanencia
De acuerdo con la exposición de motivos, el informe Estado de la Educación 2025, elaborado por el Programa Estado de la Nación, señala que Costa Rica amplió la matrícula universitaria de personas provenientes de hogares de menores ingresos, pero que la permanencia de esta población continúa siendo más frágil debido a las limitaciones económicas de sus hogares.
El mismo informe indica que aproximadamente el 34% del estudiantado que ingresa a la universidad lo hace en condiciones de desventaja académica y socioeconómica que pueden afectar su trayectoria educativa.
El documento añade:
El porcentaje de personas entre 18 y 34 años que logra ingresar a estudios superiores es significativamente menor en regiones como la Huetar Atlántica, Huetar Norte, Pacífico Central y Brunca, lo que refleja disparidades estructurales en las oportunidades educativas entre distintas zonas del país”.
El texto también señala que el porcentaje de jóvenes de 18 a 24 años que accede a estudios superiores continúa siendo limitado, lo que plantea desafíos para la formación del capital humano altamente calificado que requiere el desarrollo productivo del país.
En el plano internacional, la exposición indica que Costa Rica presenta una de las tasas más altas de desempleo juvenil en América Latina. Según datos citados de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el desempleo juvenil alcanzó cerca del 23% en 2024. Además, señala que cerca del 27,9% de las personas jóvenes no estudian, no trabajan ni reciben capacitación, una proporción que, según el proyecto, duplica el promedio de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Efectividad del programa de becas
Según el proyecto:
La evidencia disponible también confirma que la educación superior constituye uno de los instrumentos más eficaces para promover movilidad social y mejorar las condiciones de vida de la población”.
Asimismo, de acuerdo con el Informe Estado de la Educación, las personas con grado o posgrado universitario presentan mayores niveles de empleabilidad, mejores ingresos y menores probabilidades de desempleo, incluso en contextos de crisis económica como la recesión internacional de 2009 o la pandemia por COVID-19.
El Informe 16-2024 de la Auditoría Interna del MEP, citado en la iniciativa, señala que en 2022 el programa benefició a 6.131 estudiantes en todo el país, con una ejecución presupuestaria cercana a los ₡4.950 millones.
Del total de personas beneficiarias, el 60,63% estaba en condición de pobreza, el 35,23% en pobreza extrema y el 4,14% en situación de vulnerabilidad. Además, aproximadamente el 77% eran mujeres.
En cuanto a la distribución institucional, cerca de dos de cada tres personas becadas cursaban estudios en universidades estatales y el resto estudiaba en universidades privadas.
Por otra parte, el Informe de ejecución anual 2024 del Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares (Fodesaf) calificó como alto el desempeño del programa durante ese año. En términos globales, alcanzó un Índice de Efectividad Total de 88,99%.
La propuesta añade:
Desde el punto de vista financiero, la ejecución fue particularmente eficiente. El Índice de Efectividad del Gasto fue de 95,25%, lo que indica que la gran mayoría de los recursos disponibles se utilizaron adecuadamente, quedando sin ejecutar solo una pequeña proporción del presupuesto total”.
Además de Lobo, otras 20 diputaciones de oposición suscribieron la iniciativa.
El proyecto fue presentado ante la Asamblea Legislativa el 28 de setiembre de 2026 y se encuentra pendiente de asignación a una comisión para iniciar su trámite.