Un estudio del IAFA encontró diferencias significativas en alcohol, nicotina y cannabis entre personas de 13 a 17 años que compiten en Juegos Nacionales y estudiantes de secundaria.
Los jóvenes que participan en los Juegos Deportivos Nacionales reportan niveles mucho menores de consumo de alcohol, nicotina y cannabis que los estudiantes de secundaria de edades similares. La diferencia también aparece en la edad de inicio, pues quienes practican deporte competitivo comienzan a consumir estas sustancias más tarde.
El Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA) comparó a 271 deportistas de entre 13 y 17 años con estudiantes de secundaria del mismo rango de edad. El análisis formó parte de la primera encuesta de consumo de sustancias psicoactivas entre participantes de Juegos Nacionales, que reunió en total a 1.222 atletas y para atletas.
Una de las mayores diferencias apareció en el alcohol. Entre los deportistas de 13 a 17 años, solo 5,5% reportó haber tomado alcohol durante el último mes, mientras la encuesta nacional entre colegiales ubicó ese indicador en 23,3% para el conjunto de estudiantes de secundaria.
La brecha también se mantuvo al ampliar el periodo: 24% de los jóvenes deportistas había consumido alcohol durante el último año y cerca de 41% alguna vez en su vida. Como referencia, entre la población colegial esos porcentajes alcanzaron 40,2% y 60,9%, respectivamente.
El consumo de cannabis presentó una diferencia similar. Apenas 3,3% de los deportistas de 13 a 17 años reportó haberlo usado alguna vez, 1,5% durante el último año y 1,1% durante el último mes, frente a 11,2%, 6,8% y 4,4%, respectivamente, entre el conjunto de estudiantes de secundaria.
Los datos sobre vapeo también muestran una menor exposición entre la población deportiva. El 83,3% de los atletas y para atletas aseguró que nunca había vapeado ni siquiera intentado hacerlo, mientras 31,9% de los estudiantes de secundaria reportó haber utilizado alguna vez dispositivos electrónicos de vapeo; las preguntas de ambos estudios no fueron idénticas, por lo que la comparación sirve únicamente como referencia.
El deporte también aparece asociado con un inicio más tardío del consumo. Entre quienes habían probado alcohol, la primera experiencia ocurrió en promedio a los 14,08 años entre deportistas y a los 12,64 entre colegiales; en nicotina o tabaco, las edades fueron 14,71 y 13,51 años, mientras en cannabis llegaron a 14,44 y 13,65 años.
El IAFA determinó que las diferencias en alcohol, nicotina y cannabis entre ambos grupos fueron estadísticamente significativas y señaló que los resultados son compatibles con una posible función protectora de la práctica deportiva sistemática. El estudio, sin embargo, no establece que hacer deporte sea por sí solo la causa del menor consumo y tampoco implica que este desaparezca entre quienes compiten.
Los resultados se presentaron el lunes 7 de setiembre en el INS Estadio, con participación del viceministro de Salud, Allan Mora Vargas; el jefe del Departamento de Deporte y Recreación del Icoder, Minor Monge Montero; y la directora del IAFA, Cindy Mora Campos.
La información utilizada en esta nota proviene de la I Encuesta de Consumo de Sustancias Psicoactivas entre Participantes en Juegos Deportivos Nacionales 2024 y de la VII Encuesta Nacional sobre Consumo de Sustancias Psicoactivas entre Personas Estudiantes de Educación Secundaria 2024, ambas elaboradas por el IAFA.