En el Territorio Indígena Ngäbe Conte Burica se desarrolla el proyecto ROGA TAIN, cuyo nombre proviene de la lengua autóctona ngäbe y significa «lapa roja» en español. El territorio ha enfrentado un proceso histórico de saqueo, deforestación y pérdida de recursos naturales que ha impactado gravemente tanto en la biodiversidad como en las dinámicas culturales y espirituales de la comunidad. Durante décadas, la explotación indiscriminada de los bosques —principalmente para actividades madereras, agrícolas y ganaderas— y la caza ilegal provocaron la destrucción del hábitat natural de numerosas especies, entre ellas la lapa roja (Ara macao), que llegó a desaparecer por completo de la zona y fue declarada extinta localmente hace muchos años. Esto se respalda en informes científicos y estudios realizados por instituciones y organizaciones como la UCR, la UNA, el MINAE, el Sinac, los Covirenas, la Fundación Keto, The Nature Conservancy y el Proyecto Marino Conte Burica 2008, entre otros, incluyendo factores mencionados a través de denuncias, como en el 2003 por parte de la ADI el 3 de noviembre de 2023. Por su parte, la organización Natuwa (2023) menciona que “Aunque la lapa roja es un símbolo icónico de la fauna costarricense, diversas amenazas han mermado sus poblaciones en la naturaleza. Entre estas amenazas se incluye el comercio ilegal de estas aves para su uso como mascotas y la destrucción de su hábitat debido a la deforestación.”
La lapa roja, además de su valor ecológico como dispersora de semillas y regeneradora de bosques, posee un profundo significado cultural y espiritual para los pueblos originarios, quienes la consideran un símbolo de vida, resistencia y conexión con la naturaleza. Como menciona BBVA (2024): “El 80% de la biodiversidad mundial existe en territorios indígenas. Para estos pueblos (casi 400 millones), la naturaleza y el ser humano viven en simbiosis y, por eso, se han convertido en guardianes de los ecosistemas.” Su ausencia no solo representó una pérdida ambiental, sino también un vacío cultural para la comunidad, que vio desaparecer un elemento esencial de su identidad y cosmovisión.
En respuesta a esta situación, el proyecto Roga Tain llega a fortalecer la recuperación de la lapa roja en la zona, que se inició en el 2009 bajo el proyecto Avifauna Reintroducción Alliance (ARA), con la crianza a mano y la liberación de más de 200 guacamayos en sitios de todo el país, incluidos Punta Islita, Punta Uva y Punta Banco (comunidad vecina de Conte Burica), bajo un proceso de recuperación integral del territorio en Conte Burica, que incluye acciones en distintos ámbitos, tales como el ambiental, cultural, educativo y organizativo.
Este esfuerzo colectivo es un acontecimiento histórico que simboliza esperanza y resiliencia. Sin embargo, la reintroducción por sí sola no garantiza la permanencia de la especie, ya que aún persisten los desafíos derivados de la deforestación pasada, la fragmentación del hábitat y la falta de cobertura boscosa suficiente para sostener poblaciones estables.
En este contexto, el proyecto ROGA TAIN se plantea como una estrategia fundamental para dar continuidad a la lucha comunitaria mediante la reforestación con especies nativas estratégicas, la creación de corredores biológicos y el fortalecimiento de la educación ambiental en la comunidad y, principalmente, entre los estudiantes, como eje fundamental de las futuras generaciones. Se desarrolla bajo un enfoque donde la persona es el centro del proceso educativo y sujeto transformador de la sociedad, desde la educación intercultural y las competencias del Ministerio de Educación Pública de Costa Rica, que establece un marco para el desarrollo de competencias en el curso lectivo 2025, enfocándose en la formación integral de estudiantes mediante competencias para la ciudadanía, la vida y el empleo digno en un contexto educativo inclusivo, bajo enfoques orientadores como derechos humanos, interculturalidad e igualdad de género para enriquecer el proceso educativo. Con ello, se busca consolidar un entorno propicio para que la lapa roja no solo sobreviva, sino que vuelva a establecerse como una presencia permanente y abundante en el territorio indígena, devolviendo al ecosistema y a la comunidad parte de lo que les fue arrebatado.
El proyecto ROGA TAIN nace como una respuesta a la situación histórica de saqueo, deforestación y despojo que ha sufrido el territorio indígena, donde la pérdida de bosques y la sobreexplotación de recursos naturales provocaron la desaparición de múltiples especies, entre ellas la lapa roja (Ara macao).
El proyecto se desarrolla desde diferentes dimensiones: ecológica, cultural, social, comunitaria, económica y estratégica.
En este sentido, ROGA TAIN no es únicamente un proyecto de reforestación: es un proceso integral de resistencia y recuperación que busca devolver al territorio lo que le fue arrebatado, sanar la relación entre la comunidad y su entorno, asegurar que la lapa roja vuelva a formar parte del paisaje, la vida y la espiritualidad indígena, y garantizar los derechos elementales de los estudiantes indígenas y los derechos colectivos e individuales de las personas menores de edad. Este proyecto representa la oportunidad de consolidar un modelo de conservación participativo y colectivo que protege una especie en peligro de extinción y, al mismo tiempo, fortalece la identidad, la dignidad y la autonomía del pueblo indígena que la custodia.
En los últimos años, mediante la articulación de esfuerzos comunitarios, educativos, institucionales y ambientales, se ha iniciado un proceso de reintroducción de la lapa roja en el territorio. Sin embargo, este proceso se encuentra en riesgo debido a múltiples problemáticas aún presentes, como pérdida y fragmentación del hábitat, ausencia de árboles nativos estratégicos, presión histórica y cultural de despojo, riesgo de fracaso en la reintroducción y débil conciencia y educación ambiental en generaciones jóvenes.
En síntesis, la problemática central que busca atender el proyecto ROGA TAIN es la degradación histórica del bosque indígena y la ausencia de un hábitat adecuado para sostener la reintroducción de la lapa roja, con respecto a su alimentación, anidación y hábitat. Esta situación amenaza tanto la supervivencia de la especie como la recuperación cultural y ambiental del territorio. La solución pasa necesariamente por la reforestación estratégica con especies nativas, la consolidación de corredores biológicos y el fortalecimiento de la conciencia comunitaria en torno a la conservación. Solo mediante estas acciones será posible revertir los efectos del saqueo histórico, restaurar el equilibrio natural y asegurar que la lapa roja vuelva a volar libre en el territorio indígena como símbolo de vida, resistencia y esperanza.
El proyecto busca reforestar al menos 20 hectáreas con especies nativas en un plazo de dos años; establecer un vivero comunitario para la producción de 5.000 plantas anuales (3.000 para la comunidad y nuestra institución, y 2.000 para donar a ocho instituciones vecinas: siete escuelas unidocentes y un liceo rural); y realizar talleres de educación ambiental en centros educativos y comunidades aledañas.
También busca implementar un sistema de monitoreo participativo de la población de lapa roja y fomentar la participación comunitaria, principalmente estudiantil, en las jornadas de reforestación.
Este proyecto ganó el Galardón Nacional Ambiental Legislativo con una puntuación de 99,9 entre muchos proyectos presentados a nivel nacional. El reconocimiento incluyó una suma monetaria para su ejecución.
Como docente me tocó investigar, escribir y proponer el proyecto, con la colaboración de Jafeth Salazar y la junta administrativa del Liceo Rural El Progreso en la parte administrativa y el manejo de fondos, y del orientador Adan Carrera Rodríguez en la creación de documentos de proformas. Además, agradezco al grupo de baile tradicional Jegui del Liceo Rural El Progreso por su arduo trabajo en la presentación del día del evento, así como a los otros miembros del equipo docente y administrativo del liceo rural por su colaboración en otros aspectos relacionados con la logística.
