El BN Arena, construido con fondos del programa FIFA Forward, permitió a la selección femenina de fútbol sala entrenar en una cancha con dimensiones internacionales antes de su debut olímpico juvenil.
La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) destacó el impacto de su programa FIFA Forward en la preparación de la Selección Nacional femenina de fútbol sala de Costa Rica, que participó por primera vez en unos Juegos Olímpicos de la Juventud durante Dakar 2026. El organismo internacional señaló que el BN Arena, ubicado en la sede de la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF), en San Rafael de Alajuela, permitió a las jóvenes entrenar en instalaciones especializadas antes de viajar a Senegal.
La construcción del recinto representó una inversión aproximada de 1,8 millones de dólares, de los cuales FIFA aportó poco más de un millón mediante el programa FIFA Forward. El gimnasio abrió sus puertas en febrero de 2018 y cuenta con una cancha de 40 por 20 metros que cumple los estándares internacionales, vestuarios, espacios para espectadores y capacidad para aproximadamente 450 personas.
Photo by Babacar Ba - FIFA/FIFA via Getty Images.
La entrenadora de la selección costarricense, Tatiana Cascante, destacó que la infraestructura beneficia a diferentes categorías y equipos del fútbol sala nacional. Según explicó a FIFA, el gimnasio permite que clubes de primera división, segunda división y ligas juveniles tengan acceso a espacios específicos para la práctica de esta disciplina:
El proyecto del BN Arena ha sido una gran ayuda para todos los clubes de primera división, segunda división y ligas juveniles, para todo lo que se juega ahí”.
Cascante también destacó la disponibilidad de otros espacios de preparación que complementan el trabajo técnico dentro de la cancha. La entrenadora considera que este tipo de instalaciones amplía las oportunidades de entrenamiento para las futbolistas y los diferentes equipos que utilizan el recinto:
Anima a las chicas a utilizar las instalaciones del gimnasio, entre otras cosas. Es una enorme ayuda para nosotras, para la liga, para todos, en realidad”.
Para la selección que compitió en Dakar 2026, el BN Arena se convirtió en una de las principales sedes de su preparación previa al torneo. Cascante explicó que el plantel entrenó de lunes a viernes en estas instalaciones, donde las seleccionadas pudieron familiarizarse con las dimensiones oficiales de una cancha de fútbol sala y utilizar espacios de acondicionamiento físico.
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La entrenadora agregó que algunas integrantes del equipo, provenientes de diferentes regiones del país, no habían tenido anteriormente acceso a determinadas condiciones de entrenamiento. La preparación en San Rafael de Alajuela permitió que las jugadoras conocieran instalaciones similares a las que utilizarían durante la competencia olímpica:
Por supuesto, tenemos jugadoras de diferentes partes del país. Sin embargo, muy pocas habían tenido la experiencia de usar el gimnasio de pesas, de jugar en una cancha con las dimensiones correctas, de acostumbrarse a un entorno en el que pudieran hacerse una idea de cómo sería el torneo al estar en las instalaciones adecuadas. Como las del BN Arena, donde entrenamos de lunes a viernes. Tenían la pasión necesaria para lo que teníamos que hacer aquí”.
La capitana de la selección nacional, Naidelyn Barquero, coincidió con la valoración de Cascante y destacó las ventajas que ofreció el gimnasio durante la preparación. La futbolista explicó que el trabajo realizado en el recinto también contribuyó al aspecto mental del equipo, además de permitirles entrenar en condiciones adecuadas:
Creo que son unas instalaciones muy completas y que nos han ayudado tanto en el aspecto físico como en el mental. Los entrenadores también han ayudado con esa parte, y la verdad es que da mucho gusto entrenar allí”.
Barquero también señaló que las dimensiones y características de la instalación permitieron al grupo prepararse para enfrentar competencias internacionales. La seleccionada destacó que disponer de una cancha especializada es importante para desarrollar el trabajo previo a torneos como los Juegos Olímpicos de la Juventud:
Es una cancha muy grande y las condiciones que ofrece sacan lo mejor de nosotras para venir a competiciones como esta”.
Desde su inauguración, el BN Arena también ha recibido competencias nacionales e internacionales, incluidas las fases finales del fútbol sala masculino y femenino de los Juegos Deportivos Nacionales de diciembre de 2021. En marzo de 2023 albergó un amistoso en el que Costa Rica derrotó 4-3 a Argentina en categoría masculina, mientras que en febrero de 2025 recibió el primer partido internacional de la selección femenina de Estados Unidos.
El jefe de Juegos Olímpicos, Futsal y Fútbol Playa de FIFA, Kasra Haghighi, señaló que la participación de Costa Rica en Dakar representa un ejemplo de las oportunidades que busca generar el programa mediante la inversión en infraestructura. El representante internacional destacó la trayectoria del fútbol sala costarricense y el papel de los espacios especializados en el desarrollo de jugadores jóvenes:
Costa Rica es un verdadero caso de éxito de lo que se puede lograr con una inversión sostenida en el desarrollo del futsal. La federación tiene una sólida tradición futsalera en la región y, a través de FIFA Forward, hemos podido apoyar el desarrollo de infraestructuras que ofrecen a los jóvenes jugadores la oportunidad de entrenar en condiciones profesionales y prepararse para la competición internacional”.
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Haghighi también hizo referencia a la presencia de las seleccionadas costarricenses en Senegal, donde el fútbol sala forma parte del programa deportivo de los Juegos Olímpicos de la Juventud. Para FIFA, la inversión realizada en el BN Arena responde al objetivo de ampliar el acceso de las nuevas generaciones a entrenamientos y competencias internacionales:
Es fantástico ver aquí en Dakar al equipo femenino de Costa Rica, compitiendo en el escenario olímpico. Ver a estas jóvenes jugadoras representar a su país a este nivel es exactamente de lo que tratan estas inversiones: crear oportunidades, desarrollar talento y ayudar a que el futsal crezca en todo el mundo”.
La selección costarricense finalizó su participación en Dakar 2026 con tres derrotas, ante Irán, Italia y Camerún, en una fase de grupos en la que Mariangel Cedeño consiguió la única anotación nacional. Aunque el combinado no avanzó a las semifinales, sus integrantes completaron la primera participación olímpica juvenil del fútbol sala femenino costarricense.
La entrenadora Tatiana Cascante también reflexionó sobre la experiencia que vivieron las futbolistas en Senegal y recordó que el cuerpo técnico conocía la dificultad del grupo que les correspondió. La estratega destacó el significado de representar a Costa Rica en un escenario olímpico con un plantel de jugadoras jóvenes:
Creo que siempre se siente orgullo al representar a tu país, estés donde estés, y más aún en los Juegos Olímpicos. Creo que todas las chicas y todas nosotras vinimos aquí con la convicción de hacerlo bien. Sabíamos que sería difícil, sobre todo por el grupo que nos tocó”.
El BN Arena continuará disponible para los procesos de formación, competencias nacionales y entrenamientos de las selecciones costarricenses, como parte de la infraestructura construida mediante FIFA Forward. La participación en Dakar 2026 permitió que una generación de futbolistas utilizara estas instalaciones durante su preparación para competir, por primera vez, en unos Juegos Olímpicos de la Juventud.
Delfino.cr y LaJornada.cr están presentes en Dakar 2026 gracias al patrocinio de la Junta de Protección Social (JPS), Inmobiliaria Robinson y la colaboración del Comité Olímpico Nacional de Costa Rica como socio de medios.
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