Estados Unidos envió 8,69 millones de barriles de combustibles destilados a Costa Rica en 2025 y otros 4,83 millones durante el primer semestre de 2026.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pidió a su equipo valorar una prohibición a las exportaciones de diésel producido o refinado en ese país, una medida que podría afectar a Costa Rica por el peso que tiene el mercado estadounidense en el abastecimiento nacional de ese combustible. La administración estadounidense todavía no tomó una decisión y estudia tanto una restricción total como una parcial.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, confirmó el martes que el Gobierno analiza la viabilidad de la medida, en momentos en que el precio del diésel alcanzó un récord de $6,53 por galón en Estados Unidos. Ese país es actualmente el mayor exportador mundial de diésel. "Estamos examinando si es viable en términos de la capacidad general de refinación y si funcionaría una prohibición total o parcial", dijo Bessent.
La eventual restricción tendría especial relevancia para Costa Rica. Datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) indican que ese país exportó hacia territorio costarricense 8,69 millones de barriles de combustibles destilados durante 2025, frente a 9,55 millones en 2024.
La dependencia continuó durante este año. Entre enero y junio de 2026 —último periodo disponible en las estadísticas mensuales de la EIA— Estados Unidos exportó hacia Costa Rica 4,83 millones de barriles de combustibles destilados: 683.000 en enero, 711.000 en febrero, 948.000 en marzo, 682.000 en abril, 1,37 millones en mayo y 431.000 en junio.
La información publicada por la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) también documenta compras de diésel de Recope procedentes de Estados Unidos. La base de datos registra las adquisiciones según proveedor, país y puerto de origen, producto, volumen y costo, entre otras variables.
Por ejemplo, en junio de 2025 Recope registró una compra a Exxon Mobil Sales & Supply LLC de 254.384 barriles facturados de “Diésel para uso automotriz de 50 ppm de azufre”, cargados en Baytown, Texas, con Estados Unidos consignado como país de origen. El costo CIF de ese cargamento superó los $21 millones.
Una reducción de las exportaciones estadounidenses podría obligar a compradores como Recope a buscar producto en otros mercados y competir por una oferta internacional que ya atraviesa fuertes tensiones. Los precios mundiales del diésel alcanzaron niveles récord durante septiembre debido a las afectaciones en los suministros provenientes de Rusia y Oriente Medio, mientras las refinerías operan cerca de su capacidad máxima y los inventarios estadounidenses permanecen alrededor de un 15% por debajo del promedio de los últimos cinco años para esta época.
Un incremento en los precios internacionales también puede trasladarse posteriormente a las tarifas costarricenses. Aresep revisa mensualmente los precios de los combustibles y para el cálculo toma en cuenta, entre otros factores, el precio de compra de Recope en el mercado internacional y el tipo de cambio; además, reconoce que las tarifas pueden variar por cambios en la oferta y demanda o por factores geopolíticos.
Trump dijo que su Gobierno tomará una decisión sobre la eventual prohibición con rapidez. Especialistas citados por The Washington Post advirtieron, sin embargo, que restringir las exportaciones estadounidenses también podría alterar las cadenas internacionales de suministro e incluso presionar al alza los precios de otros productos refinados dentro de Estados Unidos.